Door de eeuwen heen is de maan een bron van fascinatie geweest. In de oude Romeinse cultuur is Luna de godin van de maan en veel oude beschavingen gebruikten de maan al voor hun kalender en om de getijden te voorspellen. Vanavond gaat de lezing over het ontstaan, de levensloop, de geologie en de beweging van de maan.
Ook ruimtevaart, de eerste maanlanding, nu bijna 50 jaar geleden en fotograferen van de maan komen aan de orde.

Een wazige wolkje met vaak een lange ijle staart gloeit mysterieus op in de nachthemel. Hij verschijnt vaak onverwacht uit de diepte van het heelal en is na een paar weken weer verdwenen. Waar komen kometen vandaan, waar bestaan ze uit, waarom hebben ze staarten. Dit en meer vanavond.

Met satellieten reizen we nu door zonnestelsel naar planeten en kometen, maar hoe hebben we ooit, zonder de aarde te kunnen verlaten, de afstanden tot maan, zon en planeten kunnen meten? Na vanavond weet u er alles van.

Tijdens de vakantie genieten meer mensen van een mooie sterrenhemel. Niet alleen omdat ze er dan meer tijd voor hebben, maar meer nog omdat ze op donkere plekken zitten met een fantastisch mooie sterrenhemel. Een sterrenhemel die ze thuis, in de stad, nooit te zien krijgen.
Vanavond helpen we u op weg "de weg aan de hemel te vinden" met praktische oefeningen en hulpmiddelen.

Na een korte voorgeschiedenis over de ontwikkeling van de Sterrenkunde maakt u de ontwikkelingen mee van de Sterrenkunde in Leiden. U volgt de bouw en uitbreidingen van Sterrewacht. U maakt kennis met beroemde Leidse sterrenkundigen en hun wetenschappelijke resultaten.

Sterrenkundigen kunnen afstanden berekenen zonder er zelf te kunnen komen, ze weten hoe zwaar sterren en planeten wegen zonder weegschaal, ze weten hoe heet sterren zijn zonder een thermometer te gebruiken en nog heel veel meer. Hoe sterrenkundigen dat met hun enge gereedschapssetje voor elkaar krijgen hoor en zie je op deze avond.

Op deze avond leert u onze zon pas echt kennen. Zij zal nooit meer alleen een plezierige licht- en warmtebron zijn. U weet straks hoe de zon die enorme hoeveelheid energie die daarvoor nodig is produceert en wat voor interessante verschijnselen zich nog meer op het oppervlak én in het inwendige van de zon afspelen.

Sterren stralen overal mag dan een bekende uitdrukking zijn, ze stralen niet altijd. Ze worden geboren in uitgestrekte gas- en stofwolken en beginnen dan te stralen. Afhankelijk van hun type leven ze lang en rustig of leiden een kort en heftig leven. Ze doven langzaam uit of komen aan hun einde met een spectaculaire knal. In de meest extreme situaties blijft er dan alleen een zwart gat over.