Voorafgaand aan de nieuwjaarsreceptie in januari bracht ik samen met
Jaap van Doorn een bezoek aan het graf van Frederik Kaiser, de
grondlegger van de Leidse Sterrewacht. Hij ligt begraven op
begraafplaats “Groenesteeg”, op een van de bolwerken van de stad Leiden.
Ook de sterrenwacht is indertijd op zo’n bolwerk gebouwd, eveneens op
een oude begraafplaats.

Het viel ons op dat het graf van Kaiser er verwaarloosd bij ligt. We
hebben toen het idee opgevat om een actie te starten om het graf schoon
te maken, de scheuren te herstellen en de belettering beter leesbaar te
maken. Daarvoor heb ik contact gezocht met de Stichting Begraafplaats
Groenesteeg. Het blijkt dat “Groensteeg” een rijksmonument is, wat
betekend dat er niets aan de graven verandert of verbeterd mag worden,
ook het beter leesbaar maken van de naam Kaiser mag dus niet.
De voorzitter van de Stichting Begraafplaats Groenesteeg heeft echter
wel aangeboden om een rondleiding op de begraafplaats te verzorgen. Op
deze begraafplaats liggen bijvoorbeeld ook H.G. van de Sande Bakhuizen,
de moeder van Vincent van Gogh en G.C.B. Surincar, ten tijde van de bouw
van de sterrenwacht (net) directeur van de Hortus Botanicus, en met wie
Kaiser in conflict kwam omdat hij als Rector Magnificus van de
universiteit het stuk hortus opeiste waarop nu de sterrenwacht staat,
begraven. Dat stuk van de hortus is overigens bij de restauratie van de
sterrenwacht terug gegeven aan de Hortus Botanicus, zodat de
sterrenwacht nu in feite deel uitmaakt van de hortus.
WLS leden die interesse hebben om deel te nemen aan een rondleiding op
Groenesteeg kunnen zich daarvoor via
opleidingen@werkgroepleidsesterrewacht.nl opgeven. Een datum voor deze
rondleiding wordt nog nader bekend gemaakt en is afhankelijk van het
aantal deelnemers.

Willem-Jan Trijssenaar